JACK CAMPBELL,

A WŁAŚCIWIE JOHN G. HEMRY

(BO TAK BRZMI JEGO PRAWDZIWE

NAZWISKO), AUTOR MILITARNYCH

POWIEŚCI SCIENCE FICTION.

TWORZY JE, CZERPIĄC INSPIRACJE

Z WŁASNYCH DOŚWIADCZEŃ

Z CZASÓW, GDY JAKO OFICER

(OBECNIE NA EMERYTURZE) SŁUŻYŁ

W U.S. NAVY. UKOŃCZYŁ U. S. NAVAL

ACADEMY, A JEGO OJCIEC TAKŻE

SŁUŻYŁ W SIŁACH ZBROJNYCH USA.

POPULARNOŚĆ PRZYNIOSŁY MU

DWIE KSIĄŻKOWE SERIE: STARK’S

War i Paul Sinclair, POD

PSEUDONIMEM JACK CAMPBELL

OPUBLIKOWAŁ KOLEJNĄ SERIĘ

ZATYTUŁOWANĄ Lost Fleet,

KTÓRA SZYBKO ZYSKAŁA SOBIE

STATUS BESTSELLEROWEJ. ZOSTAŁA

PRZETŁUMACZONA NA KILKANAŚCIE

JĘZYKÓW (W TYM TAKŻE ROSYJSKI,

FRANCUSKI I POLSKI).

OBECNIE MIESZKA W MARYLAND

WRAZ Z ŻONĄ I TRÓJKĄ DZIECI.

Jack Campbell

ZAGINIONA FLOTA

PRZESTRZEŃ

ZEWNĘTRZNA

DREAGNOUGHT

Tłumaczył

Robert J. Szmidt

Mojemu wujowi, Oliverowi Holmesowi „Rickowi” Ulricksonowi, który zawinął do swojego ostatniego portu w maju 2010 roku. Będąc najmłodszym z rodzeństwa mojej mamy, mimo dorastania wśród sześciu starszych sióstr nie tylko zdołał przeżyć dzieciństwo, ale też wstąpił do marynarki wojennej, pracował w lotnictwie (w należącym do NASA Centrum Lotów Kosmicznych im. Johnsona zajmował się naprowadzaniem) i został mentorem wielu studentów w Texas Christian University. Był też historykiem amatorem, wiele czytał, pięknie śpiewał i udzielał się społecznie w ruchach na rzecz praw obywatelskich w latach sześćdziesiątych i siedemdziesiątych dwudziestego wieku. Za najważniejszą w swoim życiu uważał jednak rodzinę. Będzie nam cię brakowało, wujku Oliverze.

Dla S., jak zawsze.

głównodowodzący: Admirał John Geary

DRUGI DYWIZJON PANCERNIKÓW:

Gallant - Rycerski

Indomitable - Nieposkromiony

Glorious - Chwalebny

Magnificent - Imponujący

CZWARTY DYWIZJON PANCERNIKÓW:

Warspite

Vengeance - Zemsta

Revenge - Rewanż

Guardian - Strażnik

SIÓDMY DYWIZJON PANCERNIKÓW:

Collosus - Kolos

Encroach - Ingerencja

Amazon - Amazonka

Spartan - Spartiata

PIERWSZY DYWIZJON OKRĘTÓW LINIOWYCH:

Inspire - Inspiracja

Formidable - Wspaniały

Brilliant - Znakomity

Implacable - Zajadły

CZWARTY DYWIZJON OKRĘTÓW LINIOWYCH:

Dauntless - Nieulękły - okręt flagowy

Daring - Śmiały

Victorious - Zwycięski

Intemperate - Niepohamowany

SZÓSTY DYWIZJON OKRĘTÓW LINIOWYCH:

Illustrious - Znamienity

Incredible - Niesamowity

Invincible - Niezwyciężony

TRZECI DYWIZJON PANCERNIKÓW:

Dreadnaught

Orion

Dependable - Niezawodny

Conqueror - Zdobywca

PIĄTY DYWIZJON PANCERNIKÓW:

Fearless - Nieustraszony

Resolution - Determinacja

Redoubtable - Groźny

ÓSMY DYWIZJON PANCERNIKÓW:

Relentless - Bezlitosny

Reprisal - Odwet

Superb - Wyborowy

Splendid - Doskonały

DRUGI DYWIZJON OKRĘTÓW LINIOWYCH:

Leviathan - Lewiatan

Dragon - Smok

Steadfast - Nieugięty

Valiant - Waleczny

PIĄTY DYWIZJON OKRĘTÓW LINIOWYCH:

Adroit - Sprytny

PIĄTY DYWIZJON SZTURMOWO - DESANTOWY:

Tsunami

Typhoon - Tajfun

Mistral

Haboob - Habub

PIERWSZY DYWIZJON JEDNOSTEK POMOCNICZYCH:

Titan - Tytan

Tanuki

Kupua

Domovoi - Chochlik

DRUGI DYWIZJON JEDNOSTEK POMOCNICZYCH:

Witch - Wiedźma

Jinn - Dżinn

Alchemist - Alchemik

Cyclops - Cyklop

TRZYDZIEŚCI JEDEN CIĘŻKICH KRĄŻOWNIKÓW W SZEŚCIU ESKADRACH:

Pierwszy dywizjon ciężkich krążowników

Trzeci dywizjon ciężkich krążowników

Czwarty dywizjon ciężkich krążowników

Piąty dywizjon ciężkich krążowników

Ósmy dywizjon ciężkich krążowników

Dziesiąty dywizjon ciężkich krążowników

PIĘĆDZIESIĄT PIĘĆ LEKKICH KRĄŻOWNIKÓW W DZIESIĘCIU ESKADRACH:

Pierwsza eskadra lekkich krążowników

Druga eskadra lekkich krążowników

Trzecia eskadra lekkich krążowników

Piąta eskadra lekkich krążowników

Szósta eskadra lekkich krążowników

Ósma eskadra lekkich krążowników

Dziewiąta eskadra lekkich krążowników

Dziesiąta eskadra lekkich krążowników

Jedenasta eskadra lekkich krążowników

Czternasta eskadra lekkich krążowników

STO SZEŚĆDZIESIĄT NISZCZYCIELI W OSIEMNASTU ESKADRACH:

Pierwsza eskadra niszczycieli

Druga eskadra niszczycieli

Trzecia eskadra niszczycieli

Czwarta eskadra niszczycieli

Szósta eskadra niszczycieli

Siódma eskadra niszczycieli

Dziewiąta eskadra niszczycieli

Dziesiąta eskadra niszczycieli

Dwunasta eskadra niszczycieli

Czternasta eskadra niszczycieli

Szesnasta eskadra niszczycieli

Siedemnasta eskadra niszczycieli

Dwudziesta eskadra niszczycieli

Dwudziesta pierwsza eskadra niszczycieli

Dwudziesta trzecia eskadra niszczycieli

Dwudziesta siódma eskadra niszczycieli

Dwudziesta ósma eskadra niszczycieli

Trzydziesta druga eskadra niszczycieli

PIERWSZY KORPUS PIECHOTY PRZESTRZENNEJ:

Generał major Carabali dowodzi trzema tysiącami komandosów podzielonych na oddziały stacjonujące na okrętach desantowych oraz pancernikach i okrętach liniowych.

Niezliczone gwiazdy połyskiwały wokół kadłuba pasażerskiego statku niczym garść diamentów ciśniętych lekkomyślną ręką w niekończącą się pustkę kosmosu. Jasne, ale zarazem zimne, zbyt odległe, by ich nuklearny ogień dawał ciepło, od eonów tworzyły konstelacje, których znaczenia człowiek doszukiwał się od zarania dziejów. Admirał John „Black Jack” Geary przyglądał się im teraz, pamiętając, że konstelacje - choć wyglądają inaczej zależnie od miejsca w Galaktyce, z którego je obserwowano - pozostają dla człowieka punktem odniesienia.

Wiele by dał za poznanie prawdy, którą kryły. Przegrał dawno temu jedną ze swoich bitew, aby po dziesięcioleciach odkryć, że przegrana oznacza coś zupełnie innego, niż do tej pory sądził. Ostatnio zwyciężał w znacznie ważniejszych starciach, lecz znaczenie tych sukcesów i jego dalszy los nadal były niepewne jak owo przesłanie zapisane w gwiazdach.

Statek pasażerski, którym leciał, opuścił właśnie wrota hipernetowe w systemie znanym ludzkości pod nazwą Varandal. Jednostka ta w czasie studwudziestoletniej służby wykonała niezliczone skoki nadprzestrzenne, ale w odróżnieniu od lśniących wokół gwiazd po niej było widać upływ czasu. Załoga pracowała nad utrzymaniem jej systemów w pełnej gotowości, dbała też, by poszycie było w znakomitym stanie, nie mogła jednak zmienić faktu, że słońca potrzebują miliardów lat, żeby się wypalić, dzieła człowieka zaś bardzo często kończą żywot przed upływem zaledwie stulecia.

Pasażerski liniowiec mimo wieku poruszał się wciąż z bezszelestną gracją, ale wprawne zmysły admirała potrafiły wyczuć zmęczenie materiału skumulowane w jego konstrukcji podczas tysięcy odbytych rejsów. Statek ten powinien już dawno trafić na złom. Niemniej cywilizacja prowadząca niekończącą się wojnę nie mogła sobie pozwolić na takie m...